HISTÓRIA & VOZES
História da Ópera de Sichuan e os Seus Cinco Estilos Vocais
A troca de máscaras é apenas a superfície. O Chuanju é uma fusão de 200 anos de cinco tradições de canto — esta é a história que moldou a arte que vai ver.
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A Ópera de Sichuan — Chuanju — é o teatro regional de Sichuan e Chongqing, com Chengdu como o seu coração histórico. Na sua forma madura, tomou contornos no final da dinastia Qing, aproximadamente nos séculos XVIII e XIX, quando companhias itinerantes de outras províncias trouxeram os seus próprios estilos de canto para Sichuan e os fundiram gradualmente com a música local e o dialeto sichuanês. O resultado não foi uma tradição importada, mas uma verdadeira fusão, apresentada em feiras de templos, salões de guildas e casas de chá por toda a região. Esse ambiente popular e quotidiano é essencial: o Chuanju cresceu como entretenimento para o público comum, e é por isso que ainda se sente em casa numa casa de chá, mais do que num grande teatro.
As cinco formas vocais
O que torna o Chuanju singular é o facto de reunir cinco sistemas de canto distintos sob o mesmo teto, e uma companhia completa consegue atuar em qualquer um deles. O Kunqiang é o mais antigo e refinado, descendente do elegante Kunqu do baixo Yangtzé. O Gaoqiang — o “tom alto” — é o coração pulsante desta forma, movido pela percussão e pelo coro de apoio fora do palco (em baixo). O Huqin, também chamado pihuang, é a ópera de cordas friccionadas, aparentado com as melodias xipi e erhuang que também sustentam a ópera de Pequim. O Tanxi é a ópera de claves, com o ritmo marcado por um bloco de madeira dura chamado bangzi. E o dengxi — a “ópera das lanternas” — é o estilo folclórico local, leve e cómico, mais próximo das raízes rurais de Sichuan. Uma única noite pode transitar entre eles, e o repertório clássico é organizado consoante o estilo em que cada peça é cantada.
Os cinco estilos vocais da ópera de Sichuan
| Estilo | Caráter |
|---|---|
| Kunqiang | Refinado, lento e lírico, descendente da antiga ópera Kunqu |
| Gaoqiang | De timbre agudo e ritmo marcado pela percussão, com um “coro de apoio” fora do palco; o estilo sichuanês mais distintivo. |
| Huqin (pihuang) | Entoado ao som do curvado huqin; aparentado com as melodias que estão no coração da ópera de Pequim. |
| Tanxi (bangzi) | Ritmo de claquete, vivo e cadenciado, marcado por um claque de madeira. |
| Dengxi | Melodias leves e cômicas de "lanternas", enraizadas na canção popular e nas festividades locais de Sichuan. |
Gaoqiang e o coro que ajuda
Se um estilo é a alma da ópera de Sichuan, é o gaoqiang — o "canto alto". A sua assinatura é o bangqiang, um coro de apoio: após uma frase do cantor em palco, vozes invisíveis fora dele respondem, ecoam ou comentam, ampliando a emoção sem que nenhum instrumento melódico conduza a melodia. Em vez de cordas, o gaoqiang apoia-se na percussão para definir o tom e o ritmo, o que lhe confere uma qualidade crua e pulsante, bem distinta da ópera chinesa mais suave. Esse diálogo entre solista e coro oculto é um dos sons mais marcantes de toda a tradição, e é tipicamente sichuanês — dificilmente ouvirá algo semelhante na ópera de Pequim.
Um vasto repertório
Por detrás das peças apresentadas nas casas de chá, existe um vasto repertório de óperas completas — tradicionalmente contado aos milhares — inspirado na história, mitologia e romances clássicos chineses. Ao longo dos séculos, muitos espectadores conheciam bem estas histórias, pelo que uma noite de ópera era menos sobre surpresa e mais sobre a forma como um conto amado era cantado e representado. O Chuanju é especialmente apreciado pelos seus libretos e pelo seu humor: tem fama de ser uma das formas de ópera chinesa mais espirituosas, rica em jogos de palavras e personagens cómicas afiadas. As pequenas cenas variadas que verá numa casa de chá são, de certo modo, o melhor de cada história — extraído desta tradição narrativa muito mais profunda.
Onde as cenas de ação mais famosas ganham vida
As mudanças de rosto, os jatos de fogo e demais proezas não começaram como truques isolados — eram efeitos dramáticos no seio de óperas completas, usados para assinalar a transformação de uma personagem ou um momento sobrenatural. Com o tempo, à medida que os gostos mudaram e os formatos mais curtos se adequaram a públicos casuais e turistas, estas peças de exibição foram retiradas do contexto e reunidas nos programas de variedades que hoje se veem. Não se trata de uma traição à tradição, mas antes de uma continuação da forma como o Chuanju sempre se adaptou ao seu público. Ao ver estas acrobacias numa casa de chá, está a assistir às partes mais portáteis e imediatamente empolgantes de uma arte muito maior — os fogos de artifício, se preferir, em vez do romance inteiro.
A arte de hoje
Como muitas formas de ópera tradicional chinesa, o Chuanju tem enfrentado uma diminuição de público na era dos ecrãs, e as apresentações de duração completa são hoje mais um prazer de especialistas do que entretenimento quotidiano. Mas perdura, protegido como património cultural imaterial, ensinado nas escolas de ópera de Sichuan, e mantido vividamente vivo para os visitantes através do espetáculo de variedades na casa de chá. Esse formato — atos curtos, chá na mão, os famosos truques em destaque — é, sem dúvida, a razão pela qual a tradição ainda alcança tanta gente. Para um viajante curioso, é a porta mais acolhedora possível para uma arte de 200 anos, e muitas vezes a faísca que leva as pessoas a procurar o repertório mais profundo por trás dela.