PRZEMIANA OBLICZA WYJAŚNIONA
Bian Lian: Jak działa zmiana masek w operze syczuańskiej
W mgnieniu oka jedwabne maski syczuańskiej opery zmieniają się, a nikt nie zdradzi ci sekretu. Oto, co faktycznie wiadomo o tej technice, jej tajemnicy i pochodzeniu.
Zobacz terminy opery syczuańskiej na GetYourGuide ↗Czym właściwie jest zmiana twarzy
Bian lian, czyli dosłownie „zmiana twarzy”, to sztuczka, na którą czeka każdy widz. Występujący w powiewających szatach artysta odwraca się, przeciąga rękawem lub przechyla głowę, a jaskrawo malowana maska nagle staje się zupełnie inną — nowy kolor, nowy wyraz — bez pauzy i bez widocznego ruchu dłoni. Dobrzy wykonawcy powtarzają to wielokrotnie w jednym numerze, czasem nawet kilkanaście zmian na minutę, by na koniec odsłonić własną, gołą twarz. W pierwotnym, dramatycznym zastosowaniu operowym każda zmiana oznaczała zwrot w nastroju lub losie postaci; dziś na scenie herbaciarni przetrwała jako olśniewający popis sam w sobie, zwykle zachowywany na finał.
Trzy tradycyjne metody
Znawcy wyróżniają zazwyczaj trzy techniki. Najbardziej znana to che lian, czyli „ściąganie”, gdzie cienkie, malowane jedwabne maski nakładane są na twarz i zrywane jedna po drugiej na ukrytych niciach. Następnie jest mo lian, czyli „rozcieranie”, w którym szminka ukryta jest w brwiach lub skroniach i w jednej chwili rozprowadzana po twarzy. Oraz chui lian, czyli „dmuchanie”, gdzie drobny kolorowy proszek umieszczony w małym naczyniu na scenie jest wydmuchiwany, by pokryć skórę. Jedno przedstawienie może łączyć wszystkie trzy techniki. To właśnie metoda z warstwowym jedwabiem daje te szybkie, czyste zmiany całej twarzy, które widzom najtrudniej wytłumaczyć.
Starannie strzeżony sekret
Zmiana twarzy od dawna była strzeżonym rzemiosłem, przekazywanym w obrębie trup i rodzin, nauczanym poprzez pokaz, a nie pisemne instrukcje — tradycyjnie od mistrza do wybranego ucznia, często z ojca na syna. Powszechnie podaje się, że pod koniec lat 80. XX wieku Chiny sklasyfikowały tę technikę jako chronioną tajemnicę kulturową, a do dziś krążą historie o kontrowersjach, gdy mistrzowie uczyli jej osoby z zewnątrz. Jakkolwiek wygląda dokładny status tej praktyki dzisiaj, dyskrecja jest faktem: wykonawcy ćwiczą mechanikę w prywatnych warunkach i nie rozmawiają o oprzyrządowaniu. Częścią przyjemności z oglądania jest świadomość, że osoba kilka metrów dalej robi coś, czego — w gruncie rzeczy — przysięgła nie wyjaśniać.
Skąd pochodzi sztuka
Zwykła wersja historii przypisuje zmianę twarzy rozwojowi opery syczuańskiej w XIX i na początku XX wieku, jako wyrazisty sposób uzewnętrznienia wewnętrznego stanu postaci — strachu, wściekłości, nagłego zwrotu akcji — w dokładnie tym dramatycznym momencie. Popularna ludowa opowieść sięga jeszcze dalej, twierdząc, że dawni ludzie malowali zmieniające się twarze, aby odstraszać dzikie zwierzęta, choć to legenda, a nie udokumentowana historia. Pewne jest natomiast, że w XX wieku stała się ona wirtuozerską specjalnością, dopracowaną przez pokolenia wykonawców do szybkich, niemal bezszwowych przemian, które definiują współczesny popisowy numer i rozsławiły operę syczuańską daleko poza granicami Chin.
Dlaczego zobaczenie tego z bliska ma znaczenie
Na ekranie zmiana twarzy wygląda jak zwykły montaż. Na żywo wygląda jak magia – właśnie dlatego, że herbaciarnia stawia cię tak blisko, byś mógł spróbować – i nie zdołać – uchwycić ten moment. Artyści pracują na iluzji: rozwiany płaszcz, rzucony wachlarz, gwałtowny zwrot przy uderzeniu perkusji – każdy z tych gestów skrywa chwilę zrzucenia maski. Bębny i gongi zespołu są częścią przedstawienia, podkreślają każdą zmianę, przez co wzrok mimowolnie podąża za dźwiękiem. Siedzenie bliżej sceny naprawdę robi różnicę, dlatego właśnie przy tym numerze wyższe kategorie miejsc są warte swojej ceny.
Jak to obejrzeć
Oprzyj się pokusie, by to rozwiązać. Większość osób, które widzą to po raz pierwszy, spędza czas wpatrując się w dłonie, wypatrując sztuczki, i w większości przypadków traci całą zabawę. Lepiej obserwować całą postać — ruch rękawów, rytm zmian w rytm muzyki, wyczucie chwili showmana — i pozwolić, by tajemnica pozostała tajemnicą. Miej telefon w pogotowiu, ale oczy skierowane na scenę; zmiany są szybkie, a finału nie chcesz oglądać przez ekran. I zostań do końca: bezczelne odkrycie, gdy wykonawca wreszcie pokazuje człowieka kryjącego się za wszystkimi maskami, to cicha nagroda, do której prowadzi cały występ.