GESCHICHTE & STIMMEN
Sichuan-Oper: Geschichte und ihre fünf Gesangsstile
Der Gesichtswechsel ist nur die Oberfläche. Die Sichuan-Oper ist eine 200 Jahre alte Verschmelzung von fünf Gesangstraditionen – hier ist die Geschichte, die die Kunst geprägt hat, die Sie sehen werden.
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Sichuan-Oper — Chuanju — ist das regionale Theater von Sichuan und Chongqing, mit Chengdu als langjährigem Herzstück. In ihrer ausgereiften Form entstand sie in der späten Qing-Dynastie, etwa im 18. und 19. Jahrhundert, als reisende Ensembles aus anderen Provinzen ihre eigenen Gesangsstile nach Sichuan brachten und diese allmählich mit lokaler Musik und dem Sichuan-Dialekt verschmolzen. Das Ergebnis war keine importierte Tradition, sondern eine echte Verschmelzung, aufgeführt bei Tempelmessen, in Zunfthallen und Teehäusern der gesamten Region. Dieses volkstümliche, alltägliche Umfeld ist entscheidend: Chuanju entwickelte sich als Unterhaltung für das einfache Publikum, weshalb sie sich bis heute in einem Teehaus wohler fühlt als in einem großen Theater.
Die fünf Gesangsstile
Das Besondere am Chuanju ist, dass es fünf verschiedene Gesangsstile unter einem Dach vereint – und eine vollständige Truppe kann in jedem davon auftreten. Kunqiang ist der älteste und raffinierteste Stil, abgeleitet vom eleganten Kunqu des unteren Jangtse. Gaoqiang – die „hohe Melodie“ – ist das pulsierende Herz dieser Kunstform, getragen von Schlagzeug und seinem begleitenden Chor hinter der Bühne (unten). Huqin, auch Pihuang genannt, ist die Streichinstrumenten-Oper, verwandt mit den Xipi- und Erhuang-Melodien, die auch der Peking-Oper zugrunde liegen. Tanxi ist die Klapper-Oper, deren Rhythmus von einem harten Bangzi-Holzblock vorgegeben wird. Und Dengxi – die „Laternen-Oper“ – ist der leichte, komische, lokale Volksstil, der den dörflichen Wurzeln Sichuans am nächsten steht. Ein einziger Abend kann zwischen all diesen Stilen wechseln, und das klassische Repertoire ist danach geordnet, in welchem Stil ein Stück gesungen wird.
Die fünf Gesangsstile der Sichuan-Oper
| Stil | Charakter |
|---|---|
| Kunqiang | Verfeinert, langsam und lyrisch – hervorgegangen aus der alten Kunqu-Oper. |
| Gaoqiang | Hoch und von Perkussion getragen, mit einem „Hilfschor“ hinter der Bühne; der unverwechselbarste Stil Sichuans. |
| Huqin (Pihuang) | Zum Klang der gestrichenen Huqin-Geige gesungen; verwandt mit den Melodien, die das Herz der Peking-Oper bilden. |
| Tanxi (Bangzi) | Klapper-Rhythmus, flott und im Takt, markiert durch einen hölzernen Klangstab. |
| Dengxi | Leichte, komische „Laternen“-Melodien, verwurzelt in lokalen Sichuan-Volksliedern und Festlichkeiten |
Gaoqiang und der helfende Chor
Wenn es einen Stil gibt, der die Seele der Sichuan-Oper ausmacht, dann ist es Gaoqiang – der „hohe Ton“. Sein Markenzeichen ist Bangqiang, ein begleitender Chor: Nach einer Zeile des Sängers auf der Bühne antworten unsichtbare Stimmen von hinter den Kulissen, echohaft oder kommentierend, und verstärken die Emotion, ohne dass melodische Instrumente die Melodie tragen. Statt Streichern stützt sich Gaoqiang auf das Schlagwerk, um Tonhöhe und Tempo zu setzen – das verleiht ihm eine rohe, treibende Kraft, die ganz anders ist als die weichere chinesische Oper. Dieses Wechselspiel zwischen Solist und verborgenem Chor gehört zu den eindrucksvollsten Klängen der gesamten Tradition und ist unverkennbar Sichuanesisch – in der Peking-Oper werden Sie kaum etwas Vergleichbares hören.
Ein umfangreiches Repertoire
Hinter den Teehaus-Darbietungen verbirgt sich ein gewaltiger Fundus an abendfüllenden Stücken – traditionell werden sie in die Tausende gezählt –, die aus der chinesischen Geschichte, Mythologie und klassischen Romanen schöpfen. Viele Zuschauer kannten diese Geschichten über Jahrhunderte hinweg bestens, sodass ein Opernabend weniger eine Frage der Überraschung war als vielmehr die Frage, wie eine geliebte Erzählung gesungen und gespielt wurde. Chuanju wird besonders für seine Libretti und seinen Humor geschätzt: Es gilt als eine der geistreichsten Formen der chinesischen Oper, reich an Wortspielen und scharf gezeichneten komischen Figuren. Die kurzen Varieté-Nummern, die man in einem Teehaus sieht, sind gewissermaßen die Höhepunkte – herausgelöst aus dieser weit tiefer reichenden Erzähltradition.
Wo die berühmten Stunts hineinpassen
Der Gesichtswechsel, das Feuerspucken und all die anderen Kunststücke waren ursprünglich keine eigenständigen Showeinlagen – sie waren dramatische Effekte innerhalb vollständiger Opern, die eine Verwandlung der Figur oder einen übernatürlichen Moment markierten. Im Laufe der Zeit, als sich der Geschmack wandelte und kürzere Formate besser zu zwanglosen und touristischen Publika passten, wurden diese Prunkstücke herausgelöst und zu den heute üblichen Varieté-Programmen zusammengefügt. Das ist weniger ein Verrat an der Tradition als vielmehr eine Fortsetzung der Art, wie sich das Chuanju stets seinem Publikum angepasst hat. Wenn Sie die Stunts im Teehaus sehen, erleben Sie die transportabelsten, unmittelbar packendsten Teile einer viel größeren Kunst – das Feuerwerk, wenn man so will, statt des gesamten Romans.
Die Kunst von heute
Wie viele traditionelle chinesische Opernformen hat auch das Chuanju im Zeitalter der Bildschirme mit schrumpfendem Publikum zu kämpfen, und Aufführungen in voller Länge sind heute eher ein Genuss für Kenner als alltägliche Unterhaltung. Doch es überdauert – geschützt als immaterielles Kulturerbe, gelehrt an Sichuan-Opernschulen und für Besucher durch die Teehaus-Revue lebendig gehalten. Dieses Format – kurze Akte, Tee in der Hand, die berühmten Stunts ganz vorn – ist wohl der Grund, warum die Tradition noch immer so viele Menschen erreicht. Für neugierige Reisende ist es die denkbar freundlichste Tür zu einer 200 Jahre alten Kunstform und oft der Funke, der dazu führt, dass man sich auf die Suche nach dem tieferen Repertoire dahinter macht.